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Marche Regione amministrativa dell'Italia centrale. Affacciata a est sul mare Adriatico, confina con l'Emilia-Romagna e con la Repubblica di San Marino a nord, con la Toscana e con l'Umbria a ovest, con l'Abruzzo e per un breve tratto con il Lazio a sud. È ripartita nelle province di Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata e Pesaro-Urbino; il capoluogo regionale è Ancona. Il nome della regione (usato ufficialmente nella forma plurale solo a partire dal 1815), di origine storica, deriva dal tedesco Mark e indica un insieme di territori di frontiera, 'di marca' appunto, istituiti nel Medioevo, rimasti a lungo divisi e col tempo aggregati in una sola unità amministrativa.
Le Marche si estendono per 9.694 km² e hanno una popolazione di 1.518.780 abitanti (2005); sono quindi una regione medio-piccola quanto a superficie e con una densità media inferiore a quella nazionale (157 abitanti per km² contro 198). Il mare a est e l'Appennino a ovest delimitano nettamente su due lati il territorio marchigiano; il confine settentrionale non poggia su elementi fisici, quello meridionale è segnato in parte dal tratto finale del fiume Tronto.
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